Respuesta a algunas preguntas sobre patología alimentaria

•   A qué enfermedades se les llama patología alimentaria
•   ¿Cual es la causa?
 •   ¿Cual es la población de riesgo?
 •   ¿Porqué se habla tanto de esta enfermedad?
 •   ¿Cómo se presentan estos padecimientos?
 •   Criterios para el diagnóstico de anorexia nerviosa
 •   Criterios para el diagnóstico de bulimia nerviosa
 •   ¿Cuando tenemos riesgo que estas enfermedades se cronifiquen?
 •   ¿Estamos en presencia de una enfermedad corporal o mental?
 

A qué enfermedades se les llama patología alimentaria:

A todas aquellas que comprenden un hábito alimentario disfuncional, del cual la persona no puede sustraerse y conlleva una perturbación en su salud física o psíquica y compromete de algún modo su calidad de vida y la capacidad de disfrutar. Comprende la anorexia nerviosa, la bulimia, el trastorno por atracón,
ortorexia y otros trastornos alimentarios inespecíficos como utilizar conductas compensadoras en ausencia de ingestas copiosas, rumiación, trastornos varios de la alimentación en la infancia.

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¿Cual es la causa?
No existe una causa única, son enfermedades multicausales.
Seguramente algo se puede pensar en tanto su frecuencia se eleva sustancialmente a partir de la década del 80 y se observa un incremento de presentación en varones desde el inicio del siglo XXI.
Esto tiene que ver con la vertiente sociocultural que tiene la enfermedad, los caminos de elección del síntoma, el cambio de paradigmas, la erotización completa del cuerpo desde el auge de la imagen que circula omnipresente a través de múltiples medios audiovisuales y gráficos. “Donde era la frigidez, adviene la anorexia”. Los cambios en los rasgos de género, qué se considera masculino o femenino.
Para seguir pensando en la causa veamos también en quienes impacta con mayor frecuencia.

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¿Cual es la población de riesgo?
Púberes, adolescentes y jóvenes, mayoritariamente del sexo femenino, con un progresivo incremento en la frecuencia de casos en varones, en sociedades industrializadas pero abarcando todo el espectro socioeconómico. Es decir que no respeta clases sociales.
Prevalencia, del 2% de la población general para anorexia, pero esta se triplica en bailarinas, atletas y modelos.
Prevalencia del 10% de la población general para bulimia.
Los screening de población general indican que solamente un 15% de la misma no muestra preocupación alguna por el cuerpo y la alimentación, el resto presenta algún tipo de ideación que puede orientar su conducta o condicionar su ánimo en relación a su peso y su alimentación.

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¿Porqué se habla tanto de esta enfermedad?
Porque actualmente ha adquirido características de pandemia. Entonces se han diseñado políticas de prevención, como incluirla en la currícula escolar, como objeto de estudio, en la intelección de que ello ayuda a conocer y evitar el padecimiento. En realidad cuando se trata de poblaciones jóvenes en proceso de constitución subjetiva, la prevención no pasa por la difusión que a veces tiene las consecuencias exactamente inversas a las buscadas, sino por otras maniobras tendientes a conformar la identidad, en tanto de trata de sujetos que han hecho de su cuerpo el escenario de las luchas por sus sueños y los ideales.
La nutrición es hoy un tema de preocupación en Salud Pública, debido a los cambios de hábitos de vida en las urbes, con sedentarismo y en consecuencia obesidad, ésta a su vez es predictor de riesgos para otras enfermedades.

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¿Cómo se presentan estos padecimientos?
En tanto no hay enfermedades, sino enfermos, cualquier intento de describir patrones de comportamiento específicos, es arriesgado, no obstante a título orientador a los fines de prevención o detección precoz, se pueden tomar algunos signos de alerta.

• La reiteración del malestar por sentirse incómodamente lleno luego de una ingesta.

• Cambios bruscos en el peso corporal, asociado a cambios en la conducta, irritabilidad o aislamiento.

• La temática reiterada acerca de lo que se ha comido o no, explicaciones sobre el por qué se lo ha hecho o dejado de hacer.

• Comer muy lentamente, seleccionando mucho y con bocados muy pequeños, en forma habitual.

• Negativa frecuente en relación a compartir la mesa familiar con excusas variadas.

• Evitar comer en público.

• Comer grandes cantidades y/o variedades de alimentos a hurtadillas o en horarios nocturnos.
• Quejas frecuentes acerca de malestares digestivos varios con consultas reiteradas a gastroenterología, sin hallazgos clínicos significativos.

• Realización compulsiva de actividad física, con el sólo objeto de compensar el aporte de calorías de las ingestas.

• Excesiva preocupación e interés por las calorías de los alimentos, desechando progresivamente la mayoría de ellos.

• Progresivo aislamiento de pares y amigos.

• Rechazo frecuente de actividades sociales o recreativas por sentirse inadecuado físicamente.

• Quejas frecuentes de sentirse gordo/a cuando los demás lo ven delgado.

• Vivir dominado por la comida y excesivamente preocupado por sostener un control sobre ella.

• Rápidas oscilaciones en el estado de ánimo, entre el aislamiento, tristeza y enojo al entusiasmo y/o impulsividad encadenados a la imagen corporal y la conducta alimentaria.

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Criterios para el diagnóstico de anorexia nerviosa
A - Alteración de la percepción del peso o la silueta corporales, exageración de su importancia en la autoevaluación o negación del peligro que comporta el bajo peso corporal.

B - En las mujeres pospuberales, presencia de amenorrea. Se considera amenorrea si sólo se consigue producir la menstruación a través de la administración de hormonas. (anticonceptivos orales)

Subtipos:
* Tipo restrictivo : la pérdida de peso se logra a través de las restricciones alimentarias o el ejercicio físico. (Típica)
* Tipo compulsivo / purgativo: el paciente recurre regularmente a atracones o purgas. (Atípica)

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Criterios para el diagnóstico de bulimia nerviosa

A - Preocupación continua por la comida, con deseos irresistibles de comer que se materializan a través de atracones recurrentes.
Un atracón se caracteriza por:
(1) Ingesta de alimento en un corto espacio de tiempo en cantidad superior a la que la mayoría de las personas ingerirían en un período de tiempo similar y en las mismas circunstancias.
(2) Sensación de pérdida de control sobre la ingesta de alimento.( imposibilidad de dejar de comer o no poder controlar la cantidad y el tipo de comida que se está ingiriendo)

B - Conductas compensatorias inapropiadas, de manera repetida, con el fin de no ganar peso, como son provocación del vómito, uso excesivo de laxantes, diuréticos, enemas u otros fármacos, ayuno y ejercicio excesivo.

C - Miedo morboso a engordar, estableciendo un dintel de peso muy inferior al previo a enfermarse o al peso saludable.. Pueden existir antecedentes de anorexia nerviosa con un intervalo entre ambos trastornos de varios meses o años, o un episodio previo fugaz de pérdida acentuada de peso con amenorrea.
Los atracones y la compensación inadecuada se presentan al menos dos veces a la semana durante tres meses.

D - La autoevaluación está supeditada casi exclusivamente por el peso y la silueta

* Bulimia nerviosa
Subtipos:
* Tipo purgativo: recurre a vómitos inducidos o abuso de laxantes, enemas o diuréticos. (Típica)
* Tipo no purgativo: recurre al ayuno o la actividad física excesiva como estrategia compensadora de la polifagia. (Atípica)

 Fuentes bibliográficas:
CIE 10 Clasificación Internacional de enfermedades mentales, Criterios Diagnósticos Organización Mundial de la Salud.
DSM IV TR, Manual diagnóstico y Estadístico de los trastornos mentales de la Asociación Americana de Psiquiatría.

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¿Cuando tenemos riesgo que estas enfermedades se cronifiquen?
En la bulimia la impulsividad y la oscilación rápida del estado de ánimo,
hacen que:
• busquen un tratamiento mágico que las cure ya.
• buscan un tratamiento que las ayude a bajar de peso y abandonan cuando lo han logrado.
• empiezan un tratamiento, pero continúan con algunas indicaciones de tratamientos previos, es decir superponen prácticas.
• consultan cuando la frecuencia de los vómitos es demasiada, según el criterio del paciente.

Otras cuestiones que son predictores negativos:
• -El acompañamiento de los padres es parcial, su capacidad de implementar cuidados es inestable, cuando se trata de pacientes púberes o adolescentes. Vínculos simbióticos, no posibilitadotes.
• Muchos años de inicio del cuadro, a mayor tiempo de evolución mayor riesgo de cronificación, más aún si hay varios tratamientos interrumpidos.
• Padres que deambulan evaluando terapeutas para el hijo. Dificultad para hacer un buen contrato con los padres.
• Pacientes mayores de 22 años que han abandonado tratamientos, que han perdido chances, es decir que tienen secuelas: aislamiento, personalidad evitativa, se han distanciado de las pautas esperables para dicha edad en nuestra cultura.
• El síntoma es egosintónico a cierta dinámica familiar.
• La presencia de trastornos de personalidad comórbidos de intensidad marcada.
• Presentación “como si” fuera psicosomático, tipo dispepsia, o similar con series de estudios gastroenterológicos, sin resultados concretos en varios tratamientos.
• Babel psiquiátrica.
• Babel médica.

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¿Estamos en presencia de una enfermedad corporal o mental?
El ser humano, en tanto sujeto, unidad biopsicosocial, no admite esta dicotomía, estamos en presencia de una afección psiquiátrica con consecuencias posibles a nivel salud física y equilibrio nutricional.
En realidad el paciente afectado por estas patologías sabe demasiado acerca de los requerimientos nutricionales, sólo que no los puede implementar pues su afección psíquica distorsiona ese saber, distorsiona la imagen de sí y condiciona su existencia, hipotecando su futuro.